L’entretien motivationnel représente une approche innovante et efficace dans l’accompagnement des personnes vers le changement. Développé dans les années 1980 par William Miller et Stephen Rollnick, cet outil s’est d’abord imposé dans le traitement des addictions avant de s’étendre à de nombreux domaines de la santé et de l’accompagnement. Contrairement aux méthodes directives traditionnelles, l’entretien motivationnel place la personne au centre du processus de changement, reconnaissant son autonomie et sa capacité intrinsèque à évoluer.
Cette méthode de communication collaborative et centrée sur la personne vise à renforcer la motivation intrinsèque au changement en explorant et résolvant l’ambivalence face aux comportements problématiques. L’entretien motivationnel constitue aujourd’hui une ressource précieuse pour tout professionnel souhaitant accompagner efficacement une personne dans sa démarche de changement, qu’il s’agisse de modifier un comportement de santé, d’améliorer l’observance thérapeutique ou de favoriser l’engagement dans un processus personnel ou professionnel.
Les principes fondamentaux de l’entretien motivationnel
L’entretien motivationnel repose sur quatre principes essentiels qui guident la pratique du professionnel :
- Le partenariat : L’intervenant et la personne établissent une relation de collaboration active, éloignée de toute posture d’expert qui dicterait la marche à suivre. La personne est considérée comme experte de sa propre vie.
- L’empathie : Le professionnel s’efforce de comprendre le point de vue de la personne sans jugement, en pratiquant une écoute active et réflective qui favorise l’établissement d’une relation de confiance.
- L’acceptation : Le professionnel reconnaît la valeur inconditionnelle de la personne, ses forces et son autonomie, dans l’esprit de l’approche de Carl Rogers.
- La valorisation : L’intervenant cherche à identifier et mettre en lumière les ressources, compétences et efforts de la personne, renforçant ainsi sa confiance en sa capacité de changement.
Cette approche évite soigneusement ce que Miller et Rollnick nomment le « réflexe correcteur » – cette tendance naturelle du professionnel à vouloir convaincre, persuader ou argumenter en faveur du changement. Au contraire, l’entretien motivationnel invite le professionnel à explorer avec la personne son ambivalence et à faire émerger son propre « discours changement« .
Le processus de changement et ses étapes
L’entretien motivationnel s’appuie sur le modèle transthéorique de changement développé par Prochaska et DiClemente, qui identifie plusieurs stades par lesquels passe une personne en situation de changement :
- Précontemplation : La personne ne reconnaît pas encore le problème ou n’envisage pas de changer. À ce stade, l’objectif est d’amorcer une réflexion sur les avantages potentiels d’un changement.
- Contemplation : La personne reconnaît le problème mais reste ambivalente face au changement. Le professionnel aide à explorer cette ambivalence en utilisant la balance décisionnelle (avantages/inconvénients du changement versus avantages/inconvénients du statu quo).
- Préparation : La personne est décidée à changer et commence à planifier des actions concrètes. Le professionnel soutient l’élaboration d’un plan réaliste.
- Action : La personne met en œuvre son plan de changement. Le professionnel renforce la motivation et aide à surmonter les obstacles.
- Maintien : La personne consolide les acquis du changement. Le professionnel accompagne le développement de stratégies pour prévenir les rechutes.
Pour chaque stade, l’entretien motivationnel propose des techniques spécifiques adaptées, permettant d’accompagner la personne de façon personnalisée selon son niveau d’engagement dans le processus de changement.
Les compétences clés de l’entretien motivationnel
La pratique efficace de l’entretien motivationnel repose sur plusieurs compétences fondamentales qui permettent de créer un climat propice au changement :
1. Poser des questions ouvertes
Les questions ouvertes invitent la personne à développer sa pensée et favorisent l’exploration de son expérience. Par exemple : « Quelles raisons pourraient vous amener à envisager de changer votre comportement ? » plutôt que « Voulez-vous changer ce comportement ? ».
2. Pratiquer l’écoute réflective
La reformulation des propos de la personne permet de vérifier la compréhension et d’approfondir l’exploration. Il s’agit de restituer ce que la personne a exprimé, parfois en accentuant certains éléments pour faire ressortir le discours changement.
3. Valoriser les ressources et efforts
Reconnaître et exprimer l’appréciation des forces, compétences et efforts de la personne renforce sa confiance en sa capacité à changer. Cette valorisation contribue à l’alliance thérapeutique.
4. Résumer régulièrement
Les résumés permettent de rassembler les éléments importants de la discussion, de structurer l’entretien et de maintenir une direction cohérente vers l’objectif de changement.
5. Susciter le discours changement
L’intervenant cherche à faire émerger et à renforcer les propos de la personne en faveur du changement, notamment à travers quatre types d’expressions (DARN) :
- Désir de changer
- Aptitude perçue à changer
- Raisons de changer
- Nécessité de changer
Comment déterminer les véritables objectifs de changement de la personne ?
Une question fondamentale en entretien motivationnel est : « Quels objectifs de changement a réellement cette personne ? » Cette interrogation invite le professionnel à explorer les motivations authentiques de la personne, au-delà des attentes externes.
Pour identifier ces objectifs, le professionnel peut utiliser plusieurs techniques :
- Explorer les valeurs importantes pour la personne et comment le changement s’y rattache
- Questionner sur ce que la personne souhaiterait modifier dans sa situation actuelle
- Demander ce qui constituerait une amélioration significative selon son point de vue
Il est également crucial pour le professionnel de s’interroger : « Est-ce que je souhaite d’autres changements pour cette personne ? » Cette réflexion permet d’éviter d’imposer ses propres objectifs et de respecter l’autonomie de la personne.
Évaluer et renforcer la motivation au changement
Une partie essentielle de l’entretien motivationnel consiste à déterminer si la réticence au changement provient d’un manque d’importance accordée au changement ou d’un manque de confiance dans sa capacité à changer.
Pour explorer cette question, le professionnel peut utiliser des échelles numériques :
- « Sur une échelle de 0 à 10, quelle importance accordez-vous à ce changement ? »
- « Sur une échelle de 0 à 10, dans quelle mesure vous sentez-vous capable de réaliser ce changement ? »
Selon les réponses, le professionnel adaptera ses interventions pour renforcer la motivation :
- Si l’importance est faible : explorer les conséquences du comportement actuel et les bénéfices potentiels du changement
- Si la confiance est faible : identifier les réussites passées, décomposer le changement en étapes accessibles, et valoriser les ressources de la personne
Repérer et amplifier le discours changement
Une compétence centrale en entretien motivationnel consiste à se demander : « Qu’est-ce que j’entends comme discours-changement ? » Le professionnel prête une attention particulière aux expressions qui indiquent une disposition au changement.
Pour susciter ce discours changement, plusieurs types de questions sont particulièrement efficaces :
- Questions sur le désir : « Comment aimeriez-vous que les choses soient différentes ? »
- Questions sur les capacités : « Quelles sont les choses que vous avez déjà réussi à changer par le passé ? »
- Questions sur les raisons : « Quels seraient les avantages de modifier ce comportement ? »
- Questions sur le besoin : « Dans quelle mesure est-il important pour vous de faire ce changement maintenant ? »
Exemple pratique : Pour une personne qui souhaite perdre du poids, des questions favorisant l’expression du changement pourraient être :
- « Comment votre vie serait-elle différente si vous atteigniez votre poids idéal ? »
- « Quelles sont les activités que vous pourriez pratiquer plus facilement en perdant du poids ? »
- « Quels bénéfices pour votre santé voyez-vous à cette perte de poids ? »
- « Sur une échelle de 0 à 10, quelle est l’importance de cette démarche pour vous actuellement ? »
Éviter les pièges qui entravent le changement
Le professionnel pratiquant l’entretien motivationnel doit régulièrement se demander : « Est-ce que le réflexe correcteur me conduit à être celui qui argumente pour le changement ? » Ce réflexe, bien qu’intuitif, peut paradoxalement renforcer la résistance au changement.
Lorsqu’une personne exprime son désir de non-changement, plusieurs approches sont possibles :
- Refléter avec empathie : « Vous ne voyez pas de raison de modifier ce comportement actuellement. »
- Explorer l’ambivalence : « D’un côté, vous appréciez les bénéfices de votre comportement actuel, et de l’autre, vous observez certaines conséquences négatives. »
- Demander des précisions : « Aidez-moi à comprendre ce qui vous amène à vouloir maintenir ce comportement. »
- Regarder vers l’avenir : « Comment voyez-vous votre situation dans quelques années si rien ne change ? »
Cette approche non confrontante permet de diminuer les résistances et d’ouvrir un espace de réflexion.
Les étapes concrètes du changement
Dans la pratique de l’entretien motivationnel, il est essentiel de se demander : « Quelle pourrait être la prochaine étape raisonnable vers le changement ? » Cette question oriente vers des objectifs réalistes et progressifs.
Quelques principes pour définir cette prochaine étape :
- Elle doit être accessible et réalisable pour la personne
- Elle doit représenter un pas significatif vers l’objectif global
- Elle doit être définie par la personne elle-même
- Elle doit être mesurable pour permettre d’évaluer les progrès
Le professionnel veille également à se questionner : « Est-ce que je fournis informations et conseils utiles en ayant demandé la permission ? » Cette approche respectueuse de l’autonomie de la personne consiste à :
- Demander si la personne souhaite recevoir une information
- Fournir l’information de manière neutre et objective
- Explorer avec la personne ce que cette information signifie pour elle
L’efficacité scientifique de l’entretien motivationnel
De nombreuses études sur l’entretien motivationnel ont démontré son efficacité scientifique dans divers domaines :
- Traitement des addictions (alcool, tabac, autres substances)
- Gestion des maladies chroniques
- Adoption de comportements de santé (activité physique, alimentation)
- Amélioration de l’observance thérapeutique
- Interventions en santé mentale
Une méta-analyse publiée dans le Journal of Consulting and Clinical Psychology a montré que l’entretien motivationnel était significativement plus efficace que l’absence d’intervention et au moins aussi efficace que d’autres interventions actives pour un large éventail de comportements problématiques.
La Haute Autorité de Santé recommande d’ailleurs l’entretien motivationnel comme approche efficace pour favoriser le changement de comportement dans de nombreux contextes de soins.
Se former à l’entretien motivationnel
Pour les professionnels souhaitant intégrer cette approche dans leur pratique, plusieurs possibilités de formation en entretien motivationnel existent :
Apprentissage initial
Pour découvrir l’entretien motivationnel, plusieurs ressources sont disponibles :
- Ouvrages de référence, dont ceux de Miller et Rollnick
- Cours en ligne et vidéos pédagogiques
- Ateliers d’initiation proposés par divers organismes
Développement des compétences
L’apprentissage de l’entretien motivationnel est un processus qui s’approfondit avec la pratique :
- Formations présentielles avec mises en situation
- Supervision par des formateurs expérimentés
- Groupes de pratique entre pairs
- Certification professionnelle proposée par le Motivational Interviewing Network
Intégration dans la pratique professionnelle
Pour les personnes qui se demandent : « Vous sortez de formation et vous aimeriez intégrer vos acquis dans votre vie professionnelle ?« , plusieurs stratégies peuvent faciliter cette transition :
- Commencer par appliquer des éléments spécifiques de l’approche (questions ouvertes, reflets)
- Pratiquer régulièrement et solliciter des retours
- Enregistrer ses entretiens (avec accord) pour auto-évaluation
- Participer à des groupes d’intervision entre professionnels
Guide pratique : vos premiers pas en entretien motivationnel
Pour ceux qui se demandent : « Comment faire vos premiers pas en entretien motivationnel ? » ou « Vous cherchez une méthode simple ludique et efficace pour apprendre la pratique de l’entretien motivationnel ?« , voici quelques conseils concrets :
1. Cultiver l’esprit de l’entretien motivationnel
Avant même de maîtriser les techniques, adoptez une posture fondée sur :
- Le partenariat avec la personne
- L’acceptation de son autonomie
- La compassion face à ses difficultés
- L’évocation de ses ressources
2. Maîtriser les techniques de base
Pratiquez régulièrement :
- Les questions ouvertes
- L’écoute réflective à différents niveaux
- La valorisation authentique
- Les résumés structurants
3. Identifier et répondre à l’ambivalence
L’ambivalence est normale dans tout processus de changement. Apprenez à :
- La reconnaître dans le discours de la personne
- L’explorer sans jugement
- Utiliser la balance décisionnelle comme outil
4. Accompagner le processus de changement
Adaptez votre approche au stade de changement où se trouve la personne :
- Précontemplation : éveiller les doutes
- Contemplation : explorer l’ambivalence
- Préparation : soutenir la planification
- Action : renforcer l’engagement
- Maintien : prévenir les rechutes
Conclusion : un outil relationnel au service du changement
L’entretien motivationnel représente bien plus qu’une simple technique : c’est une approche relationnelle qui honore l’autonomie de la personne et sa capacité innée au changement. En créant un espace de dialogue respectueux et collaboratif, le professionnel accompagne la personne dans l’exploration de son ambivalence et le renforcement de sa motivation intrinsèque.
La pratique de l’entretien motivationnel s’inscrit dans une démarche humaniste, centrée sur la personne, qui reconnaît que le véritable moteur du changement réside en chacun. Par son approche non directive mais structurée, l’entretien motivationnel offre un cadre précieux pour tout professionnel souhaitant accompagner efficacement le changement, qu’il s’agisse d’interventions brèves ou d’un accompagnement au long cours.
En définitive, l’entretien motivationnel nous rappelle que le rôle du professionnel n’est pas de forcer le changement, mais de créer les conditions propices à son émergence, en s’appuyant sur les ressources et la motivation propre de chaque personne.